Lexikon der germanischen Mythologie

"Mythen sind Geschichten von Göttern", sagt J. de Vries im Vorwort zu seiner Forschungsgeschichte der Mythologie, und wenn diese Definition auch stimmen mag, so stellt sie doch eine beträchtliche Einschränkung des Begriffs Mythos dar. Im hier vorgelegten "Lexikon der germanischen Mythologie" soll germanische Mythologie als Gesamtheit der Glaubensvorstellungen des germanischen Heidentums verstanden werden, wie sie uns in Sachfunden, Bilddarstellungen und schriftlichen Quellen überliefert sind. Diese Vorstellungen beschränken sich nicht auf "Geschichten von Göttern" sondern sie beziehen sich auch auf Wesen der niederen Mythologie wie Alfen, Zwerge und Riesen, sie beschäftigen sich mit dem Beginn und der Endzeit der Welt, mit der Entstehung der Menschen, mit Schicksal, Tod und Jenseits; auch in der Form der Anbetung der Götter, im Kult, in den Begräbnissitten und in der Einstellung zur Magie manifestieren sie sich. Nicht nur die germanische Mythologie im engeren Sinn sondern die gesamte germanische Religionsgeschichte soll in diesem Nachschlagewerk erschlossen werden. Nicht erfasst ist dagegen das umfangreiche Gebiet der germanischen Heldensage.